História dos autocolantes políticos, autocolantes para parachoques e crachás de campanha

As pessoas têm vindo a utilizar "slogans" desde o início da história - ou seja, frases concisas e memoráveis utilizadas para incitar multidões à ação ou para obter apoio para uma causa. Desde gritos de guerra a lemas de países, as pessoas sempre se uniram em torno de frases para provar a sua lealdade. Desde o antigo lema romano "Senatus Populusque Romanus" ("O Senado e o Povo de Roma") até ao grito de guerra de Napoleão Bonaparte "Vive l'Empereur" ("Viva o Imperador"), as pessoas - e os governos - de todo o mundo têm historicamente condensado as suas causas em apenas algumas palavras que inspiram lealdade e intimidam os adversários.

Na sociedade e no governo americanos, esta tendência humana para se reunir em torno de algumas palavras e frases bem escolhidas assumiu uma forma distinta: a dos slogans políticos. Frases como "I like Ike" ou "Happy Days are Here Again" tiveram um efeito incalculável nas campanhas em que foram utilizadas e continuam a desempenhar um papel importante na consciência pública. Gritos de guerra instrumentais como "No taxation without representation" ou "The buck stops here" revelaram-se inestimáveis para movimentos políticos inteiros. Na era moderna, continuamos a confiar em slogans e palavras de ordem - mas a forma como escolhemos apresentá-los mudou significativamente ao longo dos anos.

Crachás de campanha

Ao longo da história, as pessoas descobriram que a mera repetição verbal de uma frase ou slogan (como no caso de um grito de guerra) não era suficiente; queriam ser capazes de mostrar fisicamente de que lado estavam (e potencialmente atrair novos convertidos para a sua causa). Politicamente, esta representação física começou por ser feita sob a forma de crachás - crachás de latão comuns, como os que se encontram em qualquer casaco ou fato. Estes crachás de latão serviram como símbolos comemorativos de esforços políticos já na presidência de George Washington em 1789.

Crachá Inaugural de George Washington, 1789 (Fonte)

Talvez a primeira verdadeira campanha presidencial (em que os adversários se esforçaram publicamente um contra o outro para ganhar votos do público) tenha sido em 1828, quando Andrew Jackson concorreu contra John Quincy Adams. Jackson, que já tinha perdido as eleições de 1824, foi levado pela sua derrota a fazer uma campanha ativa e agressiva para chamar a atenção dos eleitores. Os esforços de Jackson incluíram desfiles, eventos e muitas bugigangas. Juntamente com caixas de rapé, frascos e várias outras quinquilharias, Jackson distribuiu muitas medalhas e crachás de campanha para lembrar as pessoas dos seus êxitos militares e obter votos.

Medalha da Campanha de Andrew Jackson, 1828 (Fonte)

A campanha tornou-se rapidamente suja, uma vez que ambos os candidatos tentaram desacreditar-se mutuamente através de boatos e de calúnias. No entanto, o intenso merchandising de Jackson parece ter sido eficaz, uma vez que derrotou Quincy Adams com facilidade. Em muitos aspetos, esta campanha confusa estabeleceu o precedente para todas as eleições seguintes e, em muitos aspetos, deu origem às estratégias de campanha com merchandising que vemos atualmente.

Os crachás de campanha continuaram a ser um dos pilares das eleições políticas, embora a maioria mostrasse apenas uma imagem do candidato e o seu nome. Imagens do rosto de Lincoln em medalhões acompanharam sua candidatura em 1860.

Crachá de campanha de Abraham Lincoln, 1860 (Fonte)

Eventualmente, os candidatos presidenciais começaram a colocar slogans de campanha nos crachás em vez de apenas os seus retratos e um ano ou frase. Em 1924, Coolidge procurou a reeleição através de crachás com vários slogans, incluindo "Deeds, not words" e "Keep Cool-idge".

Crachás da Campanha de Calvin Coolidge, 1924 (Fonte)

A impressão de slogans apelativos em crachás de campanha tornou-se rapidamente uma prática corrente na política, com o que é talvez o mais famoso a aparecer em 1952: os inesquecíveis crachás "I Like Ike" e o merchandise que acompanhou o projeto político e a candidatura presidencial de Dwight Eisenhower.

Autocolantes para parachoques

A campanha de Dwight Eisenhower também marcou o início de outra tendência duradoura em slogans políticos: os autocolantes para parachoques. Os autocolantes para parachoques foram inventados depois de a Ford ter lançado o Modelo A em 1927 e de outras empresas estarem a tentar produzir carros semelhantes. Enquanto os modelos anteriores tinham parachoques muito mais pequenos, os grandes parachoques do Modelo A pareciam convidar à decoração - e assim, deta forma tão simples, nasceu o autocolante para parachoques.

Ford Model A, 1927 (Fonte)

Os autocolantes dos parachoques da campanha de Eisenhower - decorados com o famoso slogan "I Like Ike" e outros slogans de campanha - foram dos primeiros no que viria a ser uma longa série de autocolantes de parachoques políticos (que continua até hoje). Eisenhower viria a empregar com sucesso a mesma estratégia na sua campanha de reeleição em 1956 e, desde então, praticamente todos os candidatos presidenciais utilizaram autocolantes como parte das suas campanhas.

Autocolante da reeleição de Eisenhower, 1956 (Fonte)

A partir deste início simples, os autocolantes para carros evoluíram para ajudar as pessoas a transmitir não só o apoio a candidatos políticos, como também as suas convicções políticas pessoais e abrangentes. Coincidindo com a guerra do Vietname, que provocou divisões no final dos anos 50, 60 e 70, os autocolantes para carros cobriam todo o espectro político, desde sentimentos pacifistas como "Make Love Not War" (Faça amor e não guerra) até ao patriótico "America: Love it or Leave it".

Autocolantes para parachoques hoje

Desde então, os autocolantes para parachoques provaram ser uma ferramenta duradoura e eficaz de retórica política, bem como de expressão pessoal, apesar do fato de serem muitas vezes divisivos. De facto, os autocolantes para parachoques foram levados a tribunal em 1991 com o caso Baker v. Glover no Alabama. Neste caso, Wayne Baker lutou pelo seu direito de manter um autocolante no seu carro, apesar de conter um palavrão que muitas pessoas consideravam ofensivo. O tribunal decidiu que os autocolantes para parachoques são uma componente essencial da liberdade de expressão. Na decisão, o juiz Myron Thompson declarou que "para os cidadãos sem riqueza ou poder, um autocolante de parachoques pode ser um dos poucos meios disponíveis para transmitir uma mensagem a uma audiência pública". Aos olhos do Governo dos Estados Unidos, os autocolantes para parachoques são uma forma perfeitamente legítima de mostrar a opinião de alguém, seja ela política ou não.

As pessoas partilham livremente as suas convicções políticas na parte de trás dos seus automóveis. Todas as campanhas presidenciais modernas são acompanhadas por numerosos autocolantes, normalmente concebidos para apelar a muitos públicos-alvo diferentes. Por vezes, estes autocolantes são ferramentas oficiais de marketing das campanhas, outras vezes são derivados humorísticos ou paródias de slogans políticos.

Os autocolantes anti-Bush e anti-Obama imitam os designs das campanhas oficiais. (Fonte e Fonte)

Para alguns analistas históricos e políticos, este facto constitui um problema. Criaram um termo - "bumper sticker politics", ou "política de autocolantes para parachoques" - para descrever a forma como as pessoas se baseiam em slogans que leram ou em frases de efeito que ouviram, em vez de se darem ao trabalho de investigar as questões em jogo. Outros estão preocupados com o facto de os políticos parecerem estar mais preocupados com a marca e o marketing do que com o conteúdo real.

Parece a muitos que a propagação dos autocolantes na política americana tornou demasiado fácil para as pessoas generalizarem os pontos de vista, reduzindo-os a um slogan conciso ou a um design apelativo. Claro que isto não é um fenómeno novo; a opinião pública sempre se formou, pelo menos em parte, através da entoação de frases de efeito, slogans, gritos de guerra e lemas. Os autocolantes não criaram uma nova forma de pensar sobre o mundo - apenas deram às pessoas uma forma diferente de o expressar.

"Eu votei"

Outra forma interessante de os autocolantes terem influenciado a política americana é através dos omnipresentes autocolantes "I Voted" (Eu votei) que são distribuídos nas cabines de voto em todas as eleições, desde o Presidente da Câmara Municipal até ao Presidente dos Estados Unidos. Estes autocolantes apareceram pela primeira vez na década de 1980 como forma de incentivar o voto e de fazer publicidade a potenciais eleitores, mas com o advento dos meios de comunicação social no início dos anos 2000, estes autocolantes passaram a estar cada vez mais no centro das atenções do público. Atualmente, as pessoas publicam imediatamente a sua selfie com o autocolante "Eu votei" em sites como o Facebook, o Instagram e o Twitter, poucos momentos depois de saírem da cabine de voto.

Autocolante "Eu votei" (Fonte)

Tal como acontece com a maioria dos fenómenos, algumas pessoas estão entusiasmadas com esta tendência, enquanto outras vêem-na como um prenúncio da queda da sociedade... Num artigo de 2014 intitulado "Porque é que odeio autocolantes “I voted””, Kirsten Fleming, do NY Post, fala sobre a forma como estes autocolantes passaram a representar um "ethos presunçoso e auto-congratulatório" quando se trata de algo que deveria ser o dever obrigatório de um cidadão." Do outro lado da questão, Derek Thomson argumenta que "o autocolante une as pessoas em solidariedade e recorda aos outros que devem juntar-se ao grupo" num artigo de 2012 para The Atlantic intitulado "A importância do autocolante 'I Voted'." Uma coisa é certa - as eleições são difíceis de ignorar ou esquecer quando toda a gente que vemos na rua (ou no nosso feed do Instagram) ostenta estes pequenos brasões com a bandeira americana.

Os autocolantes ao longo da História Americana

Quem diria que algo tão pequeno e aparentemente inofensivo como um crachá ou um autocolante poderia ter um efeito tão grande num país inteiro? Embora passemos muito tempo a falar e a discutir sobre política, raramente pensamos nas pequenas coisas que moldam a nossa sociedade. No entanto, os crachás e os autocolantes tornaram-se tão importantes e influentes para o nosso sistema político como os gritos de guerra eram para as sociedades antigas. Tornaram-se algo em que nos unimos e exibimos com orgulho - e algo que provavelmente nos influencia muito mais do que nos apercebemos quando não estamos a prestar atenção.

Logótipos dos candidatos às presidenciais de 2016 (Fonte)

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